| Door Arjan Snijders
Daags voor de deadline van het inleveren van alle benodigde
paperassen voor de herverdeling van de etherfrequenties
lekte het nieuws naar de Telegraaf dat Veronica niet mee
zou bieden. De kwakkelende omroepverenging was in de race
voor een ongeclausuleerde plek voor Radio Veronica en
een geclausuleerde positie voor Kink FM. In de weken voorafgaand
aan deze drastische beslissing om hier van af te zien,
ging er vrijwel geen dag voorbij of Veronica was negatief
in het nieuws. Dat heeft zijn tol geëist, zo blijkt
nu. Als de papieren een paar weken eerder ingeleverd hadden
moeten zijn bij OcenW, dan was directeur radio bij Veronica,
Jan Hoogesteijn, niet op het allerlaatste moment teruggefloten
door de directie. “We waren voor 80 procent klaar
met de plannen, alleen de financiële paragraaf moest
nog worden toegevoegd”, vertelt de aangeslagen radiobaas.
Op dinsdagavond, drie dagen voor de deadline, kreeg Hoogesteijn
van de nieuwe holding directie en het bestuur te horen
dat Veronica de bedragen die nodig waren voor de verdeling
niet meer wilden of konden ophoesten.
Het heeft er alle schijn van dat deze beslissing van
de huidige directie de zoveelste historische misser op
rij is in de recente Veronica geschiedenis. Hoewel het
terugverdienen van de niet onaanzienlijke bedragen bij
de bieding een kwestie van jaren hard werken was geweest,
is de route naar een plekje in de ether nu vrijwel onmogelijk
geworden. De kosten van het huidige en wederom onsuccesvolle
tv-avontuur zijn een veelvoud van de uitgaven in de radiosector,
terwijl er in de radiobranche meer en makkelijker geld
te verdienen valt dan in de huidige overvolle tv-wereld.
Vanaf 1 oktober 1995 heeft Jan Hoogesteijn voor zijn
kindje, Kink FM, moeten vechten. Een strijd die na zeven
magere jaren dan eindelijk leek om te slaan in het verzilveren
van een geclausuleerd FM-pakket. Het verdeelsysteem op
inhoudelijke criteria was nota bene door Veronica zelf
mede bevochten. Om dan een paar dagen voor de inleverdatum
te horen dat de papieren door de shredder kunnen is uiterst
zuur. “Voor deze maaltijd stelden we zelf het juridische
recept samen, we deden boodschappen, je gaat dat koken
in een hogedrukpan en iemand anders draait dan het gas
uit zodat je met een koude prak blijft zitten die moeilijk
is te verteren”, stelt de bedrukte radiobaas. “Een
totale deceptie, het heeft erg veel emoties losgemaakt.”
En dat terwijl Hoogesteijn in december 2002 bij de opening
van de nieuwe radiostudio’s op de ’s Gravelandseweg
nog kon zeggen: “Wij zijn schatplichtig aan Veronica’s
radioverleden en ik voel me persoonlijk verplicht die
traditie voort te zetten. Veronica is radio en radio is
Veronica, wat anderen derivaten ook mogen zeggen. (…)
Het moge duidelijk zijn dat radio weer gestegen is in
de Top 40 van de prioriteitenlijst van de verenging. Als
u om u heen kijkt kunt u zien dat het ons menens is. Het
ruikt hier naar radio en het is onze intentie om die geur
alleen maar sterker te maken.” Twee maanden en een
nieuwe directie verder zijn deze woorden holle frasen
gebleken.
Aan Hoogesteijn heeft het niet gelegen. Tot het laatst
heeft hij geprobeerd te redden wat er te redden viel.
“Op die bewuste dinsdag is er door de directie met
man en macht geprobeerd een externe financier te vinden,
maar Veronica is deze weken zo negatief in het nieuws
geweest dat dit niet haalbaar bleek. Een paar weken eerder
was dat wel gelukt, zeker met de uitgeverij als onderpand.
Veel ongenuanceerde verhalen en halve leugens zijn er
gepubliceerd, dat heeft de angst en verdeeldheid alleen
maar gevoed. Daarna heb ik met Leon Rademakers van Matching
Mole (die voor 25% participeert in Kink FM, AS) nog een
dag en een nacht geprobeerd Matching Mole mee te laten
doen, door Veronica uit te kopen, maar dat was een te
zware opgave. Op donderdag was duidelijk dat het niet
meer ging lukken. Vrijdag heb ik het personeel ingelicht,
dat was ook zwaar. Ongeloof en grote ontsteltenis bij
iedereen. Kink heeft al zoveel tegenslagen gehad, maar
deze is wel héél erg groot. Toch overheerst
strijdkracht hier, niemand wil nog opgeven.”
Hoogesteijn blijft loyaal tegenover zijn werkgever. “Ik
denk niet, zoals anderen in dit bedrijf, alleen maar aan
de radio afdeling. Veronica wil een multimediaal bedrijf
zijn en niet op één onderdeel inzetten.
Ik heb zo’n besluit te respecteren, hoe moeilijk
dat ook is.” Hoewel Hoogesteijn het niet zo ziet,
lijkt de voorkeur nu toch uit te gaan naar het tv-avontuur.
Maar juist die tak is met zo’n half miljoen euro
verlies per dag veel kostbaarder dan de radioplannen waren.
Een bieding voor Kink FM zou rond de twaalf miljoen gekost
hebben, ofwel 24 dagen televisie. Hoogesteijn streefde
ook nog een ongeclausuleerde plek voor Radio Veronica
na (een dergelijk pakket wordt op zeker 15 miljoen euro
geschat), maar door de kosten te delen tussen beide radiozenders
had dit niet zo duur hoeven worden als gedacht wordt.
Voorlopig gaan beide kabelzenders door, “business
as usual”, stelt Hoogesteijn droog vast. Bij het
vinden van een ‘strategische partner’ worden
de radiozenders aangeboden en is het theoretisch niet
uitgesloten dat er ooit nog een Veronica-radiozender in
de ether te horen zal zijn. Maar een partner voor Veronica,
die dus in alle onderdelen van het omroepbedrijf geïnteresseerd
moet zijn, is alleen te verwachten vanuit de SBS-hoek,
HMG zal het niet meer zijn. Echter, SBS heeft alleen interesse
in de Veronica-gids, een alternatief radiostation hoort
daar niet bij.
Jan Hoogesteijn zal de komende weken “rustig bijkomen
en niet al te veel doen”. Het zoeken naar partners
voor Veronica wordt gedaan door de gedelegeerde commissarissen
die ook verantwoordelijk waren voor deze beslissing om
niet mee te bieden; Peter Kuipers en Cees van Steijn.
Terug
naar overzicht artikelen
|